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LES TORNADES

Les tornades sont des courants ascendants tourbillonnaires, très localisés, de quelques centaines de mètres de diamètre, associés souvent à des orages. Elles engendrent les vents les plus forts rencontrés à la surface du globe. C' est phénomènes rares en France, elles peuvent néanmoins être meurtrières et provoquer localement d'importants dégâts.

Les tornades consistent en un tourbillon de vent ascendant intense dont la présence se manifeste par une colonne nuageuse en forme d' un entonnoir, sortant de la base d'un cumulo-nimbus. Ce cône est constitué de vapeur et de gouttelettes d'eau descendant du nuage. Quand le tourbillon parvient à mi distance entre le nuage et la surface du sol ou de la mer, un effet de succion intense se produit. Il génère un « buisson » par soulèvement de matériaux provenant de la surface du sol. Quand le tourbillon et le buisson se rejoignent, ils forment un mince tube.

L'essentiel des dommages causés par ces tornades en France ont engendre des vents de 300 à 400 km/h. Entre 1960 et 2005, 19 personnes ont été tuées et 276 blessées par des tornades en France.

Lorsque un tornade se produit en mer, on appelle une trombe marine.